近期有媒体提出疑问：在本届世界杯中，C罗对葡萄牙究竟是不是不可或缺？这位五届金球奖得主，很可能在本周与民主刚果的比赛中首发出场，开启他的第六次世界杯旅程——届时他将年满41岁。关于C罗在国家队的地位，争论从他还是那位在曼联右路意气风发的少年时就存在，二十年过去了，他仍在为国出战，但讨论的焦点已经从“他能为球队做多少”变成“他还能做多少”。

反对者的理由集中在年龄和状态上。2023年1月，在曼联二进宫以失败告终后，C罗转会至沙特，接受了一份高额合同——据说那时已没有欧战级别的欧洲俱乐部愿意签下他。加盟三年半来，他终于拿到了一次沙特联赛冠军，并在30轮联赛中打入28球，表现仍然不俗，但这也是他首次未能成为联赛金靴（球队中还有马内、菲利克斯等人分担进攻）。职业生涯总进球已接近千球（967球），但在国际大赛的影响力被认为在下滑：2022年世界杯他只靠一粒点球得分，2024年欧洲杯同样令人失望——那是他生涯中首次在淘汰赛阶段未能破门。他在大赛上最后一次显著突破还是2021年欧洲杯的5球。如今足坛受集体跑动与整体防守的战术潮流影响，C罗的传统踢法显得日渐吃力：速度不再如昔、防守回撤少、与队友的联动也比较有限。在一支缺乏像2016年那样防守支柱（当年有巅峰期的佩佩）的葡萄牙队里，围绕C罗运转反而可能成为隐患——他早已不是球队中绝对的最佳球员，舞台亦应更多向布鲁诺·费尔南德斯或几位在巴黎圣日耳曼效力的球员倾斜。如此依赖个人的打法，能在漫长的世界杯征途中维系吗？

支持者则认为，现实是葡萄牙没有更好的选择。如果有明确的锋线接班人，质疑声会少得多，但眼下并无足够替代者。拉莫斯作为一号接班人在巴黎圣日耳曼也只是替补，球队人才储备不足以让主帅完全放弃C罗。教练甚至把29岁的贡萨洛·格德斯也带作第三前锋出战，尽管他并非传统中锋。曾在墨西哥联赛以21球位列射手榜第二的保利尼奥在集训中有过短暂机会却未入选，另外像在西甲埃尔切打进10球的30岁安德烈·席尔瓦也只是备选。真正能对C罗构成挑战的，或许只有菲利克斯——在利雅得胜利与C罗搭档时表现出色。值得一提的是，尽管近期曾有连续三场未进球的低潮，C罗在那之前曾以13场13球的效率为国效力。既然几天前他还在社交媒体上展示着自己状态良好的身材，为何要剥夺他这最后一舞的机会呢？

他的前队友纳尼在一次播客中表达了支持的情绪：C罗的在场能激励队友，也承载着一段美好的故事，许多人都愿意成为这段故事的一部分。他所带动的，不仅是葡萄牙球迷，而是全世界的球迷。人们希望看到C罗赢得世界杯——那将像一出迪士尼式的童话，令人难以忘怀。